Trei avioane de luptă americane s-au prăbușit în Kuweit într-un incident descris de autoritățile de la Washington drept un posibil caz de „foc prietenesc”, în contextul escaladării conflictului din Orientul Mijlociu.
Comandamentul Central al SUA (CENTCOM) a anunțat că aeronavele de tip F-15E Strike Eagle participau la operațiunea „Epic Fury”, desfășurată pe fondul atacurilor lansate de Iran în regiunea Golfului. Potrivit informațiilor oficiale, incidentele au avut loc în timpul unor confruntări aeriene intense, care au inclus rachete și drone.
Primele date indică faptul că avioanele ar fi fost lovite accidental de sistemele de apărare aeriană ale Kuweitului, activate în regim de alertă maximă. Printre echipamentele aflate în dotarea armatei kuweitiene se numără și baterii MIM-104 Patriot, utilizate pentru interceptarea amenințărilor aeriene.
Toți cei șase membri ai echipajelor – piloți și ofițeri de sisteme de armament – au reușit să se catapulteze și au fost recuperați în siguranță. Oficialii americani au precizat că aceștia sunt în stare stabilă și primesc îngrijiri medicale.
Ministerul Apărării din Kuweit a confirmat prăbușirea mai multor aeronave militare pe teritoriul țării și a transmis că investighează circumstanțele exacte ale incidentului. Autoritățile kuweitiene și-au exprimat regretul pentru cele întâmplate și au subliniat cooperarea strânsă cu forțele americane în cadrul operațiunilor comune de apărare.
Ancheta deschisă de Pentagon va analiza dacă incidentul a fost cauzat de o defecțiune tehnică, o eroare de identificare a țintelor sau de presiunea operațională generată de un spațiu aerian extrem de aglomerat. Evenimentul readuce în atenție riscurile asociate coordonării sistemelor automatizate de apărare într-un teatru de operațiuni marcat de atacuri simultane și decizii luate în fracțiuni de secundă.
Operațiunea „Epic Fury” continuă, în timp ce tensiunile din regiune rămân ridicate, iar investigațiile privind incidentul sunt în desfășurare.